7月1日，12强比赛分组揭晓，马德兴谈了自己对分组结果的看法。

首先，他认为国足的分组结果不算好也不算坏，预期结果是日本被伊朗取代，所以国足需要保持心态稳定，不要为了一场比赛的得失而感到“天塌下来”。

马德兴指出，日本已经“超越亚洲水平”，不仅海外球员多，而且技战术打法已经与欧洲接轨，亚洲很难遇到对手。从战略角度，这6点基本不用考虑。相比之下，伊朗虽然也可以被排除在“全欧班”之外，但整体战术还是缺乏磨合，有可能拿到1到2分。

第二档，虽然国足在最近的十二强赛中取得了历史上对韩国比赛的第一场胜利，但是韩国的实力明显优越。相比之下，澳大利亚虽然在亚洲仍处于领先地位，但却呈下降趋势，欧洲的选手比刚加入亚足联时少很多。而且由于澳洲的疫情和政策，他们很可能在国内打不起来。

三档，沙特和阿联酋差别不大。相比之下，阿联酋由于老球员居多，所以更加成熟，而沙特则处于新老球员交替阶段，97、99年龄段球员较多，有些不稳定。这两支球队的技战术风格不是国足所担心的，可以对抗。

五档，阿曼整体水平堪比叙利亚，但变数比叙利亚少。由于叙利亚足协内部斗争，以及前主帅马鲁的离职，卡宾等球员将回归，很多叙利亚后裔也可能接受征召，索马将伤愈复出。

在第六档，黎巴嫩容易像上次对叙利亚的比赛那样贬低敌人，他们很可能会招募很多在国家联赛踢球的黎巴嫩后裔。与此同时，马德兴也希望能与越成为一个群体，从而压制后者上升期的嚣张气焰，在心理层面上获得优势。越南，除了三个球员，都是90后球员，进步很快。但如果从技战术层面做好准备，我们是可以争取的。