6月18日，国足在40强下半场击败关岛、菲律宾、马尔代夫、叙利亚，成功晋级12强，上演成功。国家体育总局副局长、中国足协党委书记杜在接受《体坛周报》采访时表示，国足这次在比赛风格、技战术水平、跑动能力等方面都有所进步。

谈到国足在40强比赛中的变化，杜说：“这次来阿联酋后，我非常好的观看了国足的日常训练和比赛，期间也和李铁聊过。团队的风格发生了很大的变化。这一次铁子在这方面做的不错，队里几个老队员也做的不错，几个归化队员的融合度也还可以。在场上确实很卖力，包括后面的江。我们的球风仍然需要变得更加强硬。”

在谈到李铁教练时，杜说：“我和陈主席来阿联酋的时候，我们和铁子谈过，说支持和后勤都是我们负责，但是最后的决定权在李铁。他是指挥家，将军，指挥所，他的整个战术安排，心态，自信都对比赛有影响。铁子真的达到了自信！所以中叙战争无论从演习的风格还是价值来说都是意义重大的！整场比赛下来，国家队没有抽筋，跑不动了，但是对方队有。所以，这一次身体素质是有变化的。”

谈到国足晋级12强的意义时，杜说：“目前，整个足球改革正处于关键时刻。各行各业的领导都很重视，人民群众也特别重视。中国足球运动员也非常努力。我们希望通过前40名进入前12名，这是我们国家球员的努力，也是中国足协和国家体育总局的共同努力。我们希望在我们的领导下，能够让大家看到中国足球有了一点进步，有了一个好的局面，为足球改革创造一个良好的环境。应该说这一次我们能达到这样的结局，是我们团结的结果！”

在谈到下一步的目标计划时，杜对说：“这次我们国家队有三个很大的变化，即比赛作风、技战术水平都有进步的，还有就是奔跑能力提高了。，我们要采取一些措施，争取更高水平，更上一层楼。因为我是搞竞技体育的，所以我觉得搞竞技体育很重要。最后，我不后悔。我尽力了。我也想过我的思考方式。我也很努力，但是最后没有成功。至少我没有什么好后悔的。”